Esta enzima hoje é também conhecida como alanina aminotransferase/ALT/ALAT/TGP, ela é uma enzima de vazamento. A TGP é encontrada predominantemente no fígado e em menores quantidades no rim, coração e músculo esquelético. A maior porcentagem desta enzima é encontrada no citoplasma do hepatócito no cão, gato e primatas, sendo exceções os equinos e bovinos. A ação de toxinas e hipóxia no tecido hepático pode levar transtorno aos hepatócitos aumentando a permeabilidade da membrana celular levando a liberação destas enzimas para o sangue.

Quanto maior o número de hepatócitos lesados maior a quantidade de enzima liberadas. Este aumento também pode ocorrer durante a regeneração dos hepatócitos, talvez por aumento de produção.

Podemos ter aumento nos valores normais de TGP em hepatites aguda ou crônica, colangite, colangiohepatite, toxinas hepáticas, trauma, anoxia devido a anemia ou choque. Com o uso de drogas tais como: barbitúricos, acetoaminofem, mebendazole, fenobarbital, glicocorticóides, halotane, cetoconazol entre outros podemos ter uma elevação nos níveis normais da TGP.